棉花根
(《上海常用中草藥》)
【異名】草棉根皮(《中國藥植圖鑒》)，蜜根(《上海常用中草藥》)。
【來源】為錦葵科植物草棉等的根或根皮。植物形態詳"棉花"條。
【藥材】幹燥根皮呈管狀的碎片或卷束，長約30厘米，厚0.5～1毫米，外面淡棕色，具縱條紋及細小的皮孔，栓皮粗糙，易脫落，內面淡棕色，帶有縱長線紋。折斷面呈強韌纖維性，內皮為纖維層，易與外層分離。氣微弱，味微辛辣。
【化學成分】草棉根皮中含棉酚1.8%(幹燥棉根)、黃酮類、香莢蘭乙酮、酚酸、水楊酸、無色酚類物質、黃色酸類物質、甜菜堿、脂肪醇、甾醇等。根含皂甙、黃酮類及酚性成分。
【藥理作用】①止咳作用
小鼠口服棉根皮水煎劑或從棉根皮分離出的棉酚或天門冬酰胺均有明顯的止咳作用(氨水噴霧引咳法)。棉根先用乙醚提取得"棉醚"，其殘渣再順序用氯仿、乙酸乙酯、無水乙醇及水提取，提取物分別稱為"棉氯"、"棉酯"、"棉醇"及"棉水"。小鼠腹腔註射棉根煎劑或"棉氯"、"棉水"，也有止咳作用。而"棉醚"、"棉酯"、"棉醇"及棉根皮粗提物樹脂均無明顯止咳作用。
②祛痰作用
小鼠口服棉根皮粗提物樹脂有明顯的祛痰作用(酚紅法)，但水煎劑、棉酚及天門冬酰胺均無明顯作用，腹腔註射棉根煎劑或"棉氯"、"棉水"，也有明顯祛痰作用，"棉醇"、"棉酯"及"棉醚"只有較弱的作用。
③平喘作用
豚鼠口服粗提物樹脂或天門冬酰胺有一定的平喘作用(組織胺噴霧法)，煎劑則無效。腹腔註射棉根水浸膏或"棉醚"、"棉氯"、"棉酯"、"棉醇"、"棉水"等均無明顯平喘作用。
④抗菌及抗病毒作用
體外試驗棉根皮煎劑及其各種提取物對肺炎球菌、溶血性鏈球菌、卡他球菌、流感桿菌等都有一定的抑制作用。棉酚具微弱的抑菌(金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌和結核桿菌)和抗原蟲(陰道毛滴蟲和溶組織阿米巴)作用，但對真菌則無效。棉酚有抗病毒作用，註入雞胚尿囊腔能抑制A型流感病毒PR8的繁殖，作用比氨基金鋼烷還強。小鼠用棉酚滴鼻能防止因接種A型流感病毒PR8所引起的死亡；滴鼻8天能治療上述病毒引起的實驗性肺炎。
⑤抗癌作用
接觸試驗表明，棉酚對吉田肉瘤有顯著抑制作用，對艾氏腹水癌也有一定效果。在實驗性移植腫瘤中，對小鼠艾氏腹水癌效果顯著，對肉瘤-37、肉瘤-180、大鼠腹水型肝腫瘤、瓦克氏癌肉瘤及小鼠乳腺癌也有一定作用。
⑥對子宮的作用
葉及莖的煎劑或水提取物(即煎劑加酒精除去沈澱者)對大鼠離體子宮有興奮作用，二者對離體豚鼠回腸均有顯著的興奮作用。草棉種子的水提取物對離體豚鼠子宮有興奮作用，給產婦內服亦有使子宮收縮加強的作用。
⑦其他作用
棉根皮水煎劑給大鼠或小鼠灌服7～14天，皆不具有腎上腺皮質激素、性激素或同化激素樣作用。用瓦勃氏呼吸器觀察組織呼吸對大鼠肝、腎、性腺組織的耗氧量均無影響。葉及莖的水提取物在大鼠後肢灌流試驗中有血管舒張作用。棉子餅能妨礙甲狀腺素在腸中的吸收及肝-腸循環，因而有抗甲狀腺的作用。同屬植物海島棉、大陸棉的根的提取物還有增加血凝的作用。
【毒性】小鼠腹腔註射葉和莖的煎劑0.5克生藥/只，2只鼠全部死亡，水提取物1克生藥/只，具同樣毒性。小鼠腹腔註射棉根皮水煎劑半數致死量為21.5克/公斤，小鼠每日灌服5克/公斤，連服40天，心、肝、脾、肺、腎、睪丸組織切片未見明顯病理變化。家兔口服煎劑12.5及25克/公斤/天，共28天，除活動減少、食欲稍減外，心電圖、肝、腎功能檢查及血象均未發現異常，病理切片個別出現心肌纖維壞死。小鼠口服棉酚的半數致死量為315毫克/公斤，如每日口服25、50、75毫克/公斤，則有體重減輕、食欲減少、腹瀉(血性大便)及精神萎靡，小量者40天內死亡4/10，病理變化主要為心肌細胞濁腫，間有水腫變性，大劑量組尚可見肺竈性出虹。以上結果表明棉酚有明顯的蓄積作用。
大鼠每天進食棉酚35毫克/公斤(即含棉子油10～15%的飼料)，一個半月後體重下降，繼續服用至3～5個月後處死，病理檢查發現睪丸明顯縮小，精細胞顯著減少甚至完全消失：子宮明顯縮小，內膜及腺體萎縮，卵巢及部分肝細胞輕度萎縮，腎實質細胞輕度浮腫。雄大鼠餵食含2.5%經溴處理的棉子油飼料80天後有生長停頓、輕度貧血、心臟擴大、心肌脂肪變伴肌細胞溶解、甲狀腺增生、肝脂肪變、睪丸萎縮、腎小管上皮空泡變性等。服2500毫克/公斤共3天，見心臟擴大，而松弛無力，淡黃色，鏡檢示大小不等的小空泡(脂肪染色陽性)充滿整個心肌纖維而呈泡沫狀。電子顯微鏡顯示廣泛脂肪浸潤，肝亦呈明顯脂變。生化試驗表明在不同劑量時，肝或心肌勻漿對丙酮酸鹽或棕櫚酸鹽的代謝能力降低，可能系心肌對脂肪酸的利用受到損害所致。
犬口服棉酚1.5、3及30毫克/公斤/日，大劑量組服藥3～4天後出現食欲減退、嘔吐、腹瀉、少動，後出現柏油樣便，最後拒食，體重下降，呈惡病質，多數在服藥24～28天死亡。中劑量中毒癥狀較輕，4只犬全部於服藥43～64天死亡。小劑量組服藥60天後出現輕度食欲減退，一犬於服藥後60天死亡，余3犬服藥至80天未見異常。大劑量組死亡似與全身消耗和惡病質有關，中劑量組癥狀雖不太顯著，但心肌有濁腫、變性。且4犬均突然死亡，未見先兆，符合急性心功能衰竭表現。犬、兔、貓餵食棉子而引起的慢性中毒亦有腹瀉、食欲減退、消瘦、肺水腫、呼吸困難、會陰水腫、神經炎及癱瘓；消化及營養障礙是由於腸梗阻及出血性腸炎所致。棉酚的堿性溶液或油溶液註射時對局部刺激性很強，靜脈或腹腔註射可引起內臟出血、心臟擴張、肺水腫而死亡，對心臟及離體腸管並無特異性作用。對兔和豬可降低凝血酶元而引起出血，其抗凝血作用與雙香豆素相似而更快。慢性棉酚中毒時，病理解剖見內臟充血，胸膜及腹膜滲出增加，胃腸炎及多發性大腸壞死竈。
牛及綿羊長期餵給小量棉子餅，動物一般狀況變差，發生貧血並可死亡。大量發生胃出血性炎癥、血性腹瀉、血尿。黃疸、肌無力、呼吸困難、麻痹、流產及盲目等。母牛餵給棉子餅，其所產奶油質量差並且粘度大，死後發現內臟器官有出血，胸腔、腹腔及心腔積液，心肌變性，肺水腫，並有肝腫大及脂肪變性、急性腎炎、腸炎等。
雄性大鼠每天口服棉酚35.6或20.3毫克/公斤，共42天，均可顯著抑制其生育能力，副睪精子活性完全消失，並有變性的精細胞，大劑量組生精上皮層次減少。雌大鼠每天口服25.4毫克/公斤，共20天，陰道塗片顯示對動情期無影響。成年男子每天服棉酚59～71毫克，連服35～42天，總劑量2.4～2.5克，一般於療程後短期內精子全被殺死，並逐漸從精液中消失，而對性生活則基本無影響。在南美有服棉根煎劑避孕者。
棉子的毒性可用高壓加熱、用鐵鹽氧化或沈澱等方法使之無害，棉子餅內的棉酚由於和蛋白結合因而毒性不大。棉酚用強堿(氫氧化鈉)處理得Apogossypol，毒性也較小，對大鼠腹腔註射的最小致死量為60～75毫克/公斤。
【功用主治】補虛，平喘，調經。治體虛咳喘，疝氣，崩帶，子宮脫垂。
①《民間常用草藥匯編》："治疝氣及崩帶。"
②《中國藥植圖鑒》："為通經劑(用於月經困難及閉止)，止血劑。"
【用法與用量】內服：煎湯，根：1～2兩；根皮：0.3～1兩。
【宜忌】孕婦忌服。
【選方】①治小兒營養不良：棉花根五錢至一兩，紅棗十只。水煎，服時加食糖適量。(《上海常用中草藥》)
②治體虛咳嗽氣喘：棉花根、葵花頭、蔊菜各一兩。水煎服。(《上海常用中草藥》)
③治貧血：棉花根、丹參各等量。共研細末，加水制成丸劑，每日三次，每次二錢。(蘇醫《中草藥手冊》)
④治子宮脫垂：棉花根六兩，生枳殼四錢。煎湯，一日分二次服，連服數天。(蘇醫《中草藥手冊》)
【臨床應用】①治療慢性氣管炎
據數千例的臨床觀察，有效率約70～80%，顯效率在30%上下。改用棉花根皮制劑，延長煎藥時間後，療效有所提高，據181例觀察，有效率達86～89%，顯效率為50%左右。采用棉花根為主的復方觀察1300余例，有效率達89～94%，顯效率提高到53～67%。初步認為止咳、祛痰效果較好，平喘、消炎效果較差。一般服藥後2～3天見效。不少患者在服藥過程中食欲增加，睡眠好轉，體力增強。部分病人服藥初期有口幹、惡心、上腹不適，個別病人有頭暈等現象，但可自行消失。用法：棉花根2～4兩，水煎2小時以上，每日2～3次分服，10天為一療程。亦可制成片劑、針劑使用。棉花根皮用量較棉花根為低，自0.3～1兩不等。
②治療慢性肝炎
以棉花根為主藥，每日用0.5～1兩，根據癥狀表現適當配合其他藥物，分兩次煎服，15天為一療程。據23例觀察，對提高血清白蛋白，降低球蛋白，改善絮狀反應方面有較好療效。用藥後白蛋白提高0.5克%以上者15例；提高在0.2～0.49克%之間，或白蛋白無變化而球蛋白下降超過0.2克%者9例；無效5例。提高白蛋白所需時間約為15～30天。大多數患者隨著肝功能改善而頭暈緩解，精神、食欲好轉。
此外，曾報道用棉花根皮1兩水煎每日3次分服，治療乳糜尿2例，獲得近期控制效果。用棉花根、半枝蓮煎服，治療食道癌1例，亦取得一定療效。

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